德克萨斯州奥斯汀——有机大米只占美国大米产量的一小部分，但随着越来越多的消费者更喜欢有机生产的食品，有机大米的种植面积正在上升。上周，美国水稻展望会议就这一增长趋势进行了讨论，并以美国有机水稻生产为重点进行了精彩的分组讨论，由三位代表不同业务和种植地区的专家组成。
迈克尔·博斯沃思(Michael Bosworth)是来自加州奥利弗赫斯特的种植者和营销商，丹尼尔·卡瓦索斯(Daniel Cavazos)是佛罗里达州贝尔格莱德(Belle Glade)附近佛罗里达水晶公司的水稻和有机农业主管，肯·丹克莱夫斯(Ken Danklefs)是德克萨斯州休斯顿以西加伍德(Garwood)附近的水稻生产商。这三家机构在经营过程中都生产有机水稻和常规水稻，因此能够就两种生产方式的差异提供观点。
发言者讨论了与有机水稻生产相关的重要要求，包括避免使用合成肥料和农药，而是依靠动物粪便、作物秸秆、绿肥、耕作、水和其他生物措施来提供植物营养，并最大限度地减少虫害损害。只有通过有机材料审查研究所(OMRI)认证的产品才能用于有机生产。
此外，用于有机生产的土地必须在过去三年内没有使用任何非有机批准产品。因此，最大的限制之一是寻找适合有机生产的土地。丹克莱夫斯说，如果有足够多的这样的土地，他很可能是100%有机的。
虽然疾病和昆虫可能是麻烦的，杂草是有机生产的主要挑战。博斯沃思举了一个例子，有一块地每年减产50%，最后由于杂草压力而退出了有机生产。
卡瓦佐斯说，他在播种传统作物之前种植了所有的有机水稻，这使他在一些主要的有机生产限制方面具有一定的优势。
三位专家一致认为，有机水稻的产量通常低于传统水稻，在某些情况下还会大幅下降。这可能会因年份和领域的不同而不同。
每个生产商都有不同的营销方法。佛罗里达水晶有自己的碾米厂(Sem-Chi)。他们所有的产品都在那里生产，大部分在佛罗里达销售。丹克莱夫斯把他的大米卖给德克萨斯州两家经营有机大米的磨坊之一——杜格特米厂和海湾太平洋米厂。博斯沃思拥有自己的食品分销公司，名为“下一代食品”(Next Generation Foods)，并以“真源食品”(True Origins Foods)品牌销售他的有机包装产品。
虽然有机水稻生产可能具有挑战性，并不是每个人都适合，但很明显，从这三位农民的讲话中可以看出，他们喜欢挑战，并将长期坚持下去。这三个人也都参加了一个播客，该播客将很快作为“大米材料”播客系列的一部分发布。
